Le jardin de l'oiseau bleu

La salmonellose
Elle est causée par une bactérie du genre Salmonella. Elle est difficile à déceler car les symptômes peuvent varier en fonction de l’organe atteint : outre qu’ils ont le plumage gonflé et ébouriffé, les oiseaux peuvent sembler léthargiques et se laissent approcher facilement, ils peuvent avoir les paupières enflées, présenter des signes de dépression ou être amaigris.
Attention, ils peuvent être porteurs sains, capables de contaminer les autres oiseaux, il ne faut donc pas attendre de voir des oiseaux malades pour observer les mesures d’hygiène préconisées ci-dessous.
La propagation de la maladie se fait par la nourriture ou l’eau contaminée par les fientes d’individus infectés, ou de la nourriture contaminée par d’autres sources, ou par contact entre individus.
Cette maladie est une zoonose, c’est-à-dire qu’elle peut contaminer les animaux domestiques comme le chat, et aussi l’Homme.

La coccidiose, la lankestérellose
Très fréquentes dans les élevages, ces deux maladies parasitaires des intestins peuvent atteindre plus rarement les oiseaux sauvages. La première est véhiculée par les poux rouges, la seconde, appelée également « maladie du gros foie » car elle provoque l’hypertrophie du foie, est véhiculée par les poux ou les moustiques.
Des excroissances sur les pattes
Plusieurs maladies provoquent des excroissances variées, les plus courantes (papillomatose et gale des pattes) ressemblent à des masses de nourriture restées collées aux pattes. La poxvirose atteint aussi les pattes.

La poxvirose ou variole aviaire
C’est une infection causée par des virus de la famille des Poxviradae et du genre Avipoxvirus.
Elle touche de nombreuses espèces d’oiseaux sauvages, merle noir, corneille noire, pinson des arbres, verdier d’Europe, chardonneret élégant, accenteur mouchet, moineau domestique, étourneau sansonnet… La mésange charbonnière est touchée par une forme particulière de poxvirose qui se traduit par des nodules verruqueux impressionnants.
Il existe une forme « sèche » et une forme « humide ».
C’est la forme sèche qui est la plus visible et qui provoque des nodules cutanés ou pustules sur les zones faiblement emplumées : autour des yeux et du bec, sur les pattes, sur les ailes. L’incubation dure de quelques jours à plusieurs mois. Dans la nature, la plupart du temps les oiseaux faiblement atteints arrivent à récupérer. Mais ils sont rendus très vulnérables à la prédation du fait des effets des nodules sur la vision, et ils sont affaiblis par des difficultés à se nourrir. En outre, les nodules peuvent entraîner une infection bactérienne ou fongique secondaire.
La forme humide se transmet par inhalation du virus. Elle provoque l’apparition d’une membrane diphtérique au niveau de la bouche, du pharynx, du larynx et parfois de la trachée. Le risque de mortalité est plus élevé que pour la forme sèche.
On peut constater d’autres symptômes : affaiblissement, amaigrissement, conjonctivite.
La maladie est contagieuse par contact direct entre les oiseaux ou par un arthropode vecteur, par exemple le moustique.
La maladie n’est pas transmissible à l’Homme.

Et les tiques ?
Les tiques sont un vecteur de maladies. Elles transportent d’un animal à l’autre tout un cocktail de bactéries, virus et autres microorganismes, et, même dans le cas où elles ne transmettent pas de maladie, elles affaiblissent les passereaux par la quantité de sang prélevé.

Le trouble de la kératine aviaire
C’est une malformation du bec se traduisant par un bec anormalement long pouvant parfois atteindre des dimensions qui nuisent à l’espèce. Cette pathologie découverte récemment est due à la surproduction de kératine recouvrant l’os du bec des oiseaux atteints, principalement les mésanges et les corneilles, mais également au sein d’une trentaine d’espèces.

La gale des pattes
La gale est une ectoparasitose contagieuse due à un acarien supérieur hématophage (qui se nourrit de sang) et microscopique (moins de 0.5 mm) :
« le sarcopte de la gale » (cnemidocoptes).
Cette dermatose n’atteint que l’épiderme glabre (non emplumé) de l’oiseau.
Localisée donc exclusivement au niveau des pattes de l’oiseau, elle occasionne des lésions typiques sous forme d’excroissances cornées (soulèvement des écailles) qui déforment la patte. On constate la formation de croûtes blancs-jaunâtres parfois décrite comme ayant un aspect de « mie de pain séchée ».
Le male vit à la surface de la peau et la femelle creuse des galeries dans les couches superficielles cornées de l’épiderme pour y pondre leurs oeufs.
Les sucs salivaires sont très irritants (chez l’homme il provoquent de fortes démangeaisons symptomatiques).
Il est difficile d’évaluer l’inconfort ainsi provoqué chez l’oiseau, mais les sujets atteints ne semblent pas particulièrement se « gratter ».
On peut penser que la nature très cornée des pattes les rend moins sensibles, épargnant ainsi aux malades ce désagrément.
Par contre les déformations finissent par handicaper l’oiseau qui ne peut plus poser sa patte à terme celle-ci se fragilise tellement qu’elle peut s’infecter, perdre un phalange,se casser voir provoquer une surinfection (à staphylocoques ou streptocoques) mortelle pour l’oiseau sans traitement antibiotique.
Le cycle parasitaire dure 3 semaines. Les œufs éclosent en quelques jours et la maturité sexuelle est atteinte en moins de 2 semaines.
L’évolution de la maladie est très lente, elle se développe pendant plusieurs mois.
La face externe dorsale des doigts est la première à être touché puis le développement se poursuit sur la face plantaire interne de la patte.